L’abbaye cistercienne fut fondée en 1228 par Saint Louis, qui y effectua de nombreux séjours. Son rayonnement fut très grand jusqu’à la Révolution. Pendant cette période, l’église fut détruite et les autres bâtiments transformés en filature. Au XIXe siècle, l’abbaye redevint un édifice religieux et les congrégations effectuèrent de nombreuses restaurations.

Elle appartient désormais à la famille Goüin, qui a créé en 1964 la Fondation-Royaumont « pour le progrès des sciences de l’homme », la première fondation privée française à vocation culturelle. Son mécénat s’exerce plus particulièrement dans les domaines de la musique et de la danse. L’abbaye est actuellement un centre culturel de rencontres, et de nombreux concerts y sont donnés.

Heutzutage ist die ehemalige Abtei Privatbesitz. Die Familie Goüin hat die Royaumont-Stiftung gegründet, die erste private französische Kulturstiftung. Die Abtei ist ein berühmtes Kulturzentrum, viele Konzerte finden dort statt.