Riche en légendes et en souvenirs historiques, Worms, une des plus anciennes villes d’Allemagne, s’étend sur la rive gauche du Rhin, au cœur d’une plaine viticole (dont le « Liebfrauenmilch » - « Lait de Notre-Dame » - est un cru réputé). Comptant environ 80.000 habitants, elle est également un centre industriel important (chimie et métallurgie).
LES NIBELUNGEN
C’est à Worms, au royaume des Burgondes au Vème siècle, que se situent les épisodes les plus importants de la « Chanson des Nibelungen », épopée du XIIIème siècle. Elle relate les exploits de Siegfried, maître du trésor des Nibelungen, son mariage avec Kriemhild, son assassinat par le traître Hagen et la vengeance sanglante de sa veuve.
Un musée est consacré à cette légende (qui est chaque année mise en scène lors d’un festival) et un monument, au bord du Rhin, rappelle l’épisode où Hagen jette dans le fleuve le trésor des Nibelungen.
LE MOYEN-AGE
L’ancienne ville d’empire possède quelques vestiges de son enceinte médiévale.
LA CATHÉDRALE SAINT-PIERRE
Elle est l’une des plus remarquables d’Allemagne. Erigée essentiellement aux XIIème et XIIIème siècles en grès rouge, elle est de style roman tardif et présente, comme les autres cathédrales rhénanes, deux chœurs (Est et Ouest). On peut y admirer de belles sculptures gothiques représentant la vie du Christ, quelques tombeaux impériaux et un maître-autel baroque.
LA COMMUNAUTÉ JUIVE
La ville était un haut-lieu de la culture hébraïque. Le cimetière est le plus ancien cimetière juif conservé en Europe (il remonte au XIème siècle). De cette époque date également la synagogue (la plus ancienne d’Allemagne), qui est complétée par des Bains Rituels et une école (aujourd’hui musée).
LUTHER
En 1521 se tient à Worms la Diète d’Empire devant laquelle Charles Quint convoque Martin Luther. Celui-ci refuse de se rétracter et est mis au ban de l’empire. Un monument du XIXème siècle commémore cet événement.
